Водяной знак — это способ обозначить авторство, а не защита в юридическом смысле. Его удаление не делает вас правообладателем и не даёт права использовать чужое изображение: авторские права возникают в момент создания произведения и от наличия метки не зависят.
Более того, удаление знака ухудшает положение. Закон отдельно защищает информацию об авторском праве: сведения об авторе и условиях использования нельзя удалять с произведения без разрешения. То есть снятая метка — это не одно нарушение, а два, и второе рассматривается как отягчающее. Речь о четвёртой части Гражданского кодекса, где авторские права и защита информации об авторстве описаны отдельными статьями.
Отсюда простое правило, которого стоит держаться. Убирать метку допустимо со своих собственных изображений — например, когда вы поставили её сами, а исходник потерялся, или когда сервис проставил свою метку на снимке, который вы сами же и загрузили. Со стоковых, чужих авторских и коммерческих изображений — нельзя, и никакая техническая возможность этого не меняет.
Если нужное изображение стоит под меткой, правильный путь один — купить лицензию или найти аналог в свободном доступе. Бесплатные фотобанки закрывают большинство бытовых задач, и это заметно дешевле, чем разбирательство с правообладателем.
